Entre Napoléon et golfe de rêve : visitez Ajaccio, capitale de la Corse

Ajaccio, Aiacciu en corse, sera sans doute pour vous la porte d’entrée de votre séjour en Corse, ne la quittez pas trop vite. La capitale de l’île de beauté, alanguie le long de son magnifique golfe, mérite bien une petite visite.

Carte des choses à voir à Ajaccio

La mer, les vieilles rues, Napoléon, l’ambiance méditerranéenne, pourquoi pas une randonnée. Ajaccio n’est pas très grande mais il y a beaucoup de choses à faire ou à voir pour occuper au moins une journée.

Météo à Ajaccio, quand partir

On peut visiter Ajaccio en toute saison, l’hiver est doux, l’été chaud mais avec toujours une brise de mer qui vous rafraîchit à l’ombre ou au coin d’une rue. À Ajaccio, le soleil brille plus de 2700 heures par an. C’est à Ajaccio qu’il y a le plus d’orages en France, 39 par an en moyenne.

1. Les souvenirs de Napoléon à Ajaccio

C’est ici, à Ajaccio, que Napoléon Bonaparte a vu le jour le 15 août 1769. La destinée incroyable de ce petit Corse, devenu général puis empereur des Français, a marqué Ajaccio de manière indélébile. Sa réputation et son statut de capitale officielle de la Corse, au grand dam de Bastia et de Corte, c’est à son enfant chéri qu’Ajaccio le doit.

Les souvenirs abondent dans les rues d’Ajaccio. La maison natale de Napoléon, située rue Saint-Charles, est devenue le musée national de la Maison Bonaparte. Vous croiserez la statue de Napoléon en Premier Consul place Foch, celle de Napoléon entouré de ses quatre frères place du Général-de-Gaulle, ou encore le monument commémoratif à Napoléon Ier place d’Austerlitz. Vous finirez sans doute votre circuit Napoléon au musée Fesch, créé par l’oncle de Napoléon, le cardinal Fesch. Il a légué à la ville une des plus importantes collections de peintures anciennes de France. L’enceinte du musée accueille aussi la chapelle impériale, où repose une grande partie de la famille de Napoléon, ainsi que la Bibliothèque municipale.

2. Dans la vieille ville d’Ajaccio

Vous n’aurez pas besoin de beaucoup de temps pour découvrir les différents monuments d’Ajaccio, la vieille ville se compose de quelques rues. Laissez votre voiture au parking et préférez la promenade à pied.

Vous visiterez la cathédrale de Santa Maria Assunta, petite par sa taille mais chargée d’histoire. Ce bâtiment de la Renaissance a été construit par Giacomo della Porta. Une toile d’Eugène Delacroix y est exposée. Non loin de là se trouve la citadelle d’Ajaccio, séparée de la ville par des fossés. Elle ne se visite pas. À ses pieds s’étend le port de plaisance Tino-Rossi. Le port de voyageurs se déploie face au quartier du Borgu.

3. Le quartier des Étrangers, Ajaccio côté luxe

Entre la place du Général-de-Gaulle et la place d’Austerlitz se trouve le quartier des Étrangers. Il doit son nom aux nombreux touristes européens qui affluèrent à Ajaccio dès le XIXe siècle pour profiter de l’ensoleillement exceptionnel de la ville. Ils se firent construire des villas ou logèrent dans des hôtels du quartier pour passer l’hiver dans la ville. Arpentez le cours Grandval et le cours Leclerc, vous passerez devant l’ancien Grand Hôtel, l’ancien hôtel Cyrnos ou la petite église anglicane.

4. Profiter des plages d’Ajaccio

Ajaccio a plus de vingt plages. On peut citer la plage Saint-François, située au pied de la citadelle et de la cathédrale, ou la plage du Trottel. En direction des îles Sanguinaires, vous trouverez la plage de Marinella ou celle de la Terre-Sacrée. Au nord des Sanguinaires se trouve la plage de Capo di Feno. Au sud de la baie, on trouve la plage du Ricanto ou la plage de Mare e Sole, appelée aussi la plage d’Argent.

5. Autour d’Ajaccio, virées en pleine nature

Ajaccio est le point de départ idéal pour découvrir des sites naturels. On pense aux îles Sanguinaires, avec leur phare, la tour de la Parata et les couchers de soleil.

Une autre manière de plonger en pleine nature est d’emprunter le chemin des Crêtes. Cette randonnée de dix kilomètres débute au bois des Anglais et conduit à travers les coteaux qui surplombent le golfe d’Ajaccio. Peu avant les Sanguinaires, le sentier rejoint la route côtière à la plage de Terre-Sacrée. Vous pouvez rentrer à Ajaccio avec le bus numéro cinq.

Depuis le port d’Ajaccio, vous pourrez aussi partir en croisière vers Bonifacio, la réserve naturelle de Scandola, les calanches de Piana ou les îles Sanguinaires.